宫刑

当王皇后听说梁大人出事的时候，她正在品着云儿沏的一杯热气腾腾的茶。她脸上面无表情，心里却似那杯中的茶水一般起起伏伏。　　茯苓姑姑站在一旁，静静地守着。王皇后呷了一口茶，不紧不慢地问道：　　“那梁大人伤势如何？”　　听司礼监来报的人说，待发现的时候，梁大人全身上下满是鞭痕，一只脚被火板烫烙，已经焦黑。　　“回娘娘的话，梁大人受了些皮外伤，这些伤其实都是些皮外伤，终究是不要紧的，性命倒是无碍，只是……”　　“只是什么？”　　“只是那梁大人还受了另一处伤……”茯苓姑姑支支吾吾。　　王皇后眉头一皱：　　“怎么？”　　茯苓姑姑摇摇头，只得说道：　　“这伤口的位置实在是……经太医说，梁大人今后，便是和那宫里的太监一样了。”　　云儿品儿听到这话，都难为情地把脸侧到一边。王皇后这么一听，便是恍然大悟。　　她静静地将茶杯放在了几案之上，心中震惊，却依旧强打镇定：　　“那行凶者是谁？”　　“行凶者的身份无人知晓。”　　“怎么会？”　　“事发的时候正是看管之人轮换的时候，说来这交接的时间也不长，牢房里也没听到什么动静，可谁料后来管饭的前去送饭，却吓得一路叫着跑了出来，说是出了大事儿，众狱卒过来，才发现这梁大人的嘴里塞了一块破布，手脚都被捆着……”　　梁大人居然在司礼监被毒打，甚至被阉，这等事情实在是非同小可，王皇后坐立不安，扶着有些发胀疼痛的头：　　“皇上现在知道这事儿了吗？”　　“皇上目前还不知道，司礼监如今都乱成了一团，不敢造次，不敢上报，只等皇后娘娘定夺。”　　王皇后思忖了片刻，她权衡着得失，心里思虑着所有的可能，过了一会儿，她便有了主意。　　她并没有马上叫茯苓姑姑传达讯息，而是如同谈话一般的，给了茯苓姑姑一个问题：　　“照你看，这样的事情该会是谁做的？”　　她心里其实已经有了答案，如今要的，不过是茯苓姑姑的一个肯定。　　茯苓姑姑屈膝：　　“奴才不敢妄断。”　　“你定是知道的，但说无妨。”　　茯苓姑姑看着王皇后，恳切地分析着：　　“若是外人看着，只怕都会怀疑这事儿是大皇子所做。然而奴婢私心想着，这等事情，定是那郑贵妃，亦或是三皇子殿下所为，他们母子二人的嫌疑会更大些。”　　王皇后轻轻点头：　　“正是呢，你的想法也是本宫的想法。”　　茯苓姑姑问道：　　“那么娘娘……眼下这件事儿，该是彻查，还是不查？”　　“不能彻查。”　　王皇后伸出一只手来，云儿和品儿会意，赶紧上前将王皇后搀起。王皇后迈着小步，缓缓走到一张桌几之前：　　“洛儿他心里爱慕妤儿，先前他见妤儿被男囚侮辱，便出手杀人，这事儿足以见了他的情谊，却也埋下了祸根，埋下了他今后成为嫌疑犯的种子。”　　“但那囚犯与梁大人身份不同，地位悬殊，杀一个囚犯的决定容易下，杀一个朝廷命官……大皇子他未必会如此不理智。”　　王皇后冷笑：　　“那又怎么样？有了被杀男囚的这个先例，如今梁大人在狱内被害，但凡调查，所有的矛头与怀疑马上就会一股脑涌向他，梁大人这次的伤，和妤儿当初被折磨而受的伤几乎一样，再加上他被阉了的事儿，摆明了是为‘情’而展开的报复……”　　她越想越觉得这事儿棘手得很：　　“洛儿他若是有证据证明自己没做这事那也罢了，若是没有，想申辩不是他做的，实在是难！”　　“可若是说是因为‘情’而对梁大人展开加害的话，三皇子对妤儿的爱慕，总不比大皇子少。”　　“可是这大皇子的行为，实在是太过‘招摇’，且不说这次将妤儿从司礼监的牢房中抱出，吸足了众人的注意，单说之前他为了妤儿和五皇子在御花园里冲突，就已经是闹得沸沸扬扬！如此这般，他要想完全甩脱此事的嫌疑，那可真是困难重重……三皇子就不同了，那孩子的心机不必他那母亲的少，而且对妤儿的喜爱，终是比大皇子对妤儿的喜爱要隐忍与冷静得多。”　　王皇后扶了扶有些偏了的金步摇，继续说道：　　“有妤儿与大皇子的情投意合在先，又有着‘长兄为父’的观念压制着，在这个节骨眼上，他若是胆敢和他的兄长抢女人，想来便是一向疼爱他的皇上，也会因此而震怒。皇上可以娇宠他，把王宫里最好的东西都毫无保留地给他，却偏偏不能在这件事上为他做主。”　　王皇后心知肚明，若是能够把这事儿推给朱常洵，那么她扶持大皇子的计划将会更进一步，然而朱常洵把此事做得如此不留痕迹，滴水不漏，倘若自己贸然出击，指责失败，马上就会被郑贵妃抓住机会，拿妤儿与大皇子的事儿大做文章，一举将大皇子打得翻不了身；若是更糟的情况，那么郑贵妃还能拿“构陷皇子”、“谣诼善妒”的罪状，到万历皇帝那儿参自己一本……这么一想，她便不敢轻举妄动了。　　茯苓姑姑看着王皇后的神色，小心地问道：　　“那么娘娘，奴婢怎么去回那司礼监的人？”　　王皇后定了定神：　　“叫他们好生安抚那梁大人，让他官复原职，并给予更高的俸禄，多出的部分不必惊动户部，只从本宫的份中拿点出来就好。没有闹出人命，这种事情若想掩盖，倒也不是太困难。”　　“奴婢遵旨。”　　茯苓姑姑领旨，先行告退。王皇后心烦意乱地坐在椅子上，忽然又有小太监进来：　　“皇后娘娘，薛公公有要事向您禀报。”　　王皇后心烦意乱，连连摆手：　　“不见不见，本宫如今还不够烦的？”　　她不耐烦地开口一说，却马上惊了一跳，改口道：　　“不……还是让他进来吧。”