且说醉侠单鹗孤身回观,对众侠义将过往经过简述一遍,矮叟朱梅笑骂道:“这个齐漱溟,把事都推给老夫,自己躲清闲去了。”单鹗道:“您老人家是能者多劳,若师兄一举将都芒诛灭,慈云寺去了一条膀臂,破寺夺镖便增添了几分把握。”
夜间,观内又来三人,乃是江南七侠中的六爷开元寺的哈哈僧元觉禅师,带领着弟子铁沙弥悟修与苦行头陀的大弟子癞僧,金蝉与癞僧是老相识,拉着癞僧说道:“师兄不是陪师伯游苏杭二州去了嘛,怎会会来到此地,我爹他人呢?”癞僧笑道:“禅弟有所不知,二老路经开元寺,师傅听元觉禅师说起慈云寺发生的事,便先派我来打前站。”金蝉埋怨道:“我爹也是,为何不和你们一同来,不然我可以与他老人家直接去扫平慈云寺!”癞僧笑道:“你们二人真是一个脾气,李师叔得知此事后,便要孤身去慈云寺,被师傅给拦了下来!”
此时最难受的,还是这些小一辈的侠义。刚来时,以为一到便要与慈云寺一干人分个高下,一个个兴高采烈。谁想一住数日,不见动静。每日随侍各位老前辈,在玉清观中行动言语俱受拘束,反不如在家自由自在。尤其是金蝉,最为活泼淘气,估摸着即便到了初五,有众位前辈在场,自己又有师姊管束,未必肯让他出去与人对敌。去年李老真人赐给他一对雌雄宝剑,恨不能找个地方,去开个利市。无奈单丝不成线,孤木不成林,打算约请几个帮手,偷偷前往慈云寺去,杀挫挫贼人的锐气,回来好在人前显贵,鳌里夺尊。可师姊齐令贤寸步不离,难以行动,好生焦闷。偏巧此刻正该齐令贤与女神童朱雯二人值夜,令贤对金蝉一番叮嘱。金蝉假装应允,等到齐、朱二人离去后,便偷偷溜了出来。
小弟兄中,他同孙南、谢山的大弟子癞僧最聊得来。先去找着孙南,又对癞僧使了个眼色,三人一同走到观后竹园中,各自寻了一块石头坐下。孙南、癞僧便问他相邀何事。金蝉道:“我到此最早,转眼数日过去,起初原想到此就同敌人厮杀较量,谁想直到现在,并未比试交手。每日住在观中,好不气闷死人。我看即便到了初五比武正日,有众位前辈在场,未必有我们的事做。适才听单师叔说,他们那边厉害人物尚未到来,现在所剩的,尽是一些酒囊饭袋,这岂不是我等立功机会?我本想约朱雯姊姊同去,她起初和我感情再好不过,最近跟我师姊学了一身老学究气,总不和我玩。我若找她同往慈云寺,她不但不去,恐怕还要告诉姊姊。我跟二位兄长最为莫逆,情愿把功劳分给你们二位一半。今晚三更时分,同往慈云寺,趁他们厉害的人未到以前,杀一个落花流水,岂不快哉!不知你们二位意下如何?”孙南虽也是年轻躁动之人,却知道事情非同小可,以矮叟朱梅,剑客身份,那么高强的本领,都要持重,这样大事,岂是几个后生所能办的?但是他深知金蝉是小孩脾气,不便反驳,只拿眼望着癞僧,不发一言。
这癞僧可是颇有来历,俗家姓甘,草字凤池,乃是大明功勋世胄崇明伯甘辉之后,顺治十三年,郑成功带兵北伐,攻下瓜州、镇江,直抵南京,震撼清廷。后郑成功中了清军缓兵之计,以致大败,甘辉不幸被捕,英勇就义。夫人谢氏怀着胎儿投奔了娘家,她的兄长便是出家之前的谢山,谢夫人生下凤池便难产下世,甘凤池便由娘舅扶养,后来谢山看破红尘,于嵩山出家,甘凤池便跟随一同做了和尚,他性情也和金蝉差不多,终日笑嘻嘻,带着一团和气,可是胆子却生来异乎寻常之大。再加跟苦行头陀练就了一身惊人艺业,自然是巴不得去闯个祸玩玩。他听完金蝉之言,见孙南不发言,便站起身来说道:“金蝉师弟所说,正合我意。但不知孙师兄意下如何?”孙南本就念着前仇,只是怕众前辈怪罪,见癞僧这般奋勇,怎肯示弱,当下也点头应允。又商量了一会,定下三更时分,一同前往。
三人刚把话说完,齐令贤、朱雯二人一起,有说有笑,并肩走入后园。见他三人在这里,令贤便上前问金蝉道:“你不回房休息,跑到这后园作甚?你打算要淘气可不成。”金蝉闻言,说道:“适才我们三个谈起武术,甘师兄要卖弄一番,就带着我俩到此,打了一趟罗汉拳,我正要请教,你俩便来了!”
齐令贤说道:“我是怕你犯小孩脾气,无事生非,赶紧回去休息,若是闯出祸来,我可不管。”金蝉气哼哼的说道:“一人做事一人当,谁要你管?”说完,不等令贤开言,竟自离去。齐令贤过来,刚要问癞僧,金蝉早与他叮嘱过,癞僧生平从不会说假话,也不答言,把大嘴咧着,哈哈一声大笑,跑的无影无踪。齐令贤又问孙南,孙南也借口离开。
齐令贤越发疑心金蝉有异,知道问他们也不说,只得作罢。二人回到前院,又见金蝉和癞僧二人并肩而行,有说有笑的,非常欢喜,看上去不像有什么举动的样子。金蝉早已瞥见令贤在后跟着,故意把声音放高一点,说道:“这就是弹打三寇的故事,剩下的回头再说吧。”猛回头看着令贤,说道:“师兄要我说斩杀金妖道的经过,今晚我要和师兄同榻夜话。”
齐令贤也巴不得金蝉有此一举,当下点头答应。与朱雯围着东西厢房巡视,只见院子坐满了人,俱是小一辈的英雄,在那里听周淳讲些江湖上的见闻。大家聚精会神,在那里听的好不热闹,齐令贤闲来无聊与朱雯便搬了两把椅子坐下静听。
话说金蝉用诈语瞒过了师姊,见齐令贤坐在院中,拉起癞僧,溜到观外树林之中,将手掌轻轻拍了两下,只见孙南从树丛中走将出来。三人聚齐之后,商量到慈云寺如何行事。
一番商议过后,三人奔往慈云寺方向而去,树旁石后转出两个女子,正是紫云姑齐令贤和女神童朱雯二人,只听齐令贤说道:“我这师弟太过顽皮,你我二人快赶上去,今日非让他吃点苦头,他才甘心。”朱雯点头称是,二人追着前面几个人去了。
两拨人刚走不多一会,树从后又转出一位年迈的老禅师,口中念道:“弥陀佛,几个不知天高地厚的业障,贫僧如不来,看你们今晚怎生得了。待贫僧暗中跟去,助你等一臂之力。”当下身形晃动,如同一条灰线,直往慈云寺而去。
且说慈云寺内,法元自从鬼王都芒走后,一去不回,连他弟子辛辰子也不见踪迹,越发感觉到行单影孤。偏偏所盼望的几个救星,一个都未到来。明知眼前一干人,决非上三门敌手,心中暗暗着急。
就连朱涵也觉着敌人不可轻侮,不似刚来时那般趾高气扬,目空一切。似这样朝夕盼望救兵,直到深夜,还没有动静。把一个法元急得像热锅上的蚂蚁一般,长吁短叹。明知比武之日将到,稍有差池,自己和弟子毛太若干年的心血,经营铁壁铜墙似的慈云寺,就要化为乌有。最初尚怕敌人前来扰闹,昼夜分班严守。过数日并无动静,渐渐松懈下来。
寺中所来的这些人,多半是些淫邪之辈,那不知死活进退的小灵猴柳宗潜,更是一个色中饿鬼,倚仗他师父七手丧门朱涵的势力,简直是无恶不作。他垂涎石玉珠的美貌,背着法元来到看押石玉珠的房间,支开看门的小和尚,想起石玉珠性格刚烈,武术又颇为高强,心存忌惮,思来想去要先施以迷香,再进屋行事。
再说石玉珠被捆在房内,正在胡思乱想之时,忽然一阵异香触鼻,喊一声:“不好!”正要闭气,已是不及,登时觉得四肢绵软,动弹不得。
忽听耳旁一声讪笑,神思恍惚中,但觉得身体被人抱起。一会工夫,换了一个所在,好似身子躺在一张软绵的床上。情知中了人家暗算,几番想撑起身来,怎奈用尽气力,也动转不得。石玉珠本是童贞练武,又是峨眉千佛庵的嫡传,虽然中了迷香之毒,受了暗算,心地还是明白。心中又羞又急,便想到万一不能幸免时,打算咬舌自尽,以免被人污辱。
此时四周俱是黑洞洞的,倏然火光一闪,燃起一盏油灯,在她身前站着一个人,二十左右的年纪,瘦条的身材,脸色苍白,一身青衣服,正是仇人小灵猴柳宗潜。心下知道今天必死无疑,将眼一闭,正要自尽,忽觉脸上湿呼呼的,提鼻子一闻,满是血腥气,再一睁眼,一个和尚站在床前,口中叫道:“姑娘莫怕,贫僧不是坏人,是来救你的,快些随我逃离此地吧。”说着从柳宗潜尸体上翻出药饼,在石玉珠鼻前一擦,石玉珠只觉的臭不可闻,一个喷嚏,竟然觉得四肢渐渐有劲,神清气爽。
原来三位少侠客不消片刻,便到了慈云寺。平素久闻各位长辈言说,慈云寺森罗恐怖,误入紧要重地,就是精通武艺,也难免身入罗网,因此不敢大意。到了寺前,翻墙溜进寺内,赶巧正遇见柳宗潜在牢房前吹迷药,三位少侠客心中甚是好奇,暗道:“怎的贼窝中也闹起贼来。”
再看下去,只见柳宗潜抱着一个女子进了另一个房间,三位少侠客在后跟随,已猜出此人是个淫贼,癞僧是个外表和善谦恭,骨子里嫉恶如仇之人,当即手起一铲,将柳宗潜击毙,救起石玉珠,问道“敢问姑娘是否是叶神尼门下,那年小僧随家师路过大熊岭时,你我在岭下见过,小僧是苦行头陀门下的癞僧。”石玉珠死中求活,见屋中多了三个男子,皆是一身正气,料定非敌是友,听和尚说完不由心下惭愧,说道:“多谢僧兄相救,小女子乃是铁手老尼门下石玉珠,我日间想除此淫贼,却不小心失手被擒。”金蝉闻听是铁手老尼门下,不是外人,互通姓名。石玉珠问明三人来意,愿一同去前院大闹一番,三位少侠客求之不得,所谓人多势众,四人当即滚脊爬坡,来在大殿房脊之上,这大殿便是法元众人集会之所。那法元因盼救兵不到,正在殿内发愁。
癞僧见大殿之上,坐立着高高矮矮、胖胖瘦瘦的三山五岳的异人,连同寺内和尚不下百人,仗着艺高胆大,打算在人前显耀。便嘱咐金蝉道:“蝉弟,你且隐身在这房脊之上,休要乱动。待我下去捣一个小乱,如果我将敌人首脑引出,你出去杀一个落花流水。”他原是怕金蝉涉险,才这样说的。金蝉到底年轻,信以为真,自然依言埋伏。癞僧则从大殿顶上滑落下来,轻轻由正门走进大殿之中,笑嘻嘻地说道:“众位檀越辛苦,小和尚化缘的来了。”
这时七手丧门朱涵、踏山熊祝鹗、霹雳手尉迟元、草上飞林成祖、披发狻猊狄银儿、妙通僧毛太以及四大金刚等,俱皆在场。众人正谈得很起劲时,忽然殿中现出了一个小和尚,也不知从哪里进来的。众人见癞僧其貌不扬,身量又不高,身上穿半截短僧衣,油脂麻滑,腰中扎着绒绳,疙拉疙疸,脚下就缺一双草鞋,要是穿上草鞋,活像济颠,往脸上看,四方大脸,一脸的油泥,头上二指宽的皮条儿,勒着一个铁月牙儿,生满了铁锈,短发莲蓬,七长八短,搭甩肩头,两道细眉,似有如无,彷佛两道青岗子,深眼窝儿。小眼珠子,小鼻子头儿,鼻子头是扁的,大嘴岔儿,一嘴的白牙,浑身上下,甚是肮脏,惟有两只手,与炭条儿一个样,背后背着一对短把铲,净光刷亮,形同乞丐,好像化小缘儿的和尚。
那法元起初未看清来人如何进殿,还未想到是敌人,疑心是到本寺来挂单的和尚,无意之间溜进大殿。见他那样不守规矩,神态滑稽,又好气,又好笑。以自己的身份,犯不着和他怄气,便向四大金刚喝道:“你等负责戒备,越来越糊涂,难道不知众位英雄在此仪事,怎么会让这挂单的小和尚擅入大殿?还不与我轰了出去!”一旁侍立的四大金刚中的无敌金刚赛恶来慧能闻言,迈步上前,打算用手将人抓起,再走到殿外,将癞僧甩在地上。
他这大意不要紧,几乎把自己性命就此送掉。癞僧听法元说话,偷偷用眼观瞧,见有一个身材高大、凶神恶煞般的凶僧朝自己走来。因不知来人本领如何,便想了一条妙计对付。他也不抵抗闪躲,被那慧能提在手里,往殿外走去。慧能正要将癞僧摔在地上,忽一声大叫道:“疼死我也!”业已栽倒在地。癞僧合掌当胸,口中念道:“阿弥陀佛!”
原来慧能抓起癞僧,正要往殿外走去,忽觉手臂上猛地一紧,接着奇痛异常。一条抓人的手臂业已被人扭折,接着小肚腹中了一拳,负痛己极,不由狂叫一声,倒在地上。在场众人见这小和尚竟敢出手伤人,无不大怒,多臂熊毛太抽刀赶了上来,那癞僧见这般景况,哈哈大笑,便往殿外一纵,众人急忙追将出来。只见月明星稀,清光如昼。再找癞僧时,业已踪迹不见。
忽听殿脊上有人高声说道:“你们这群绿林败类,佛门业障,还不尽早引颈受戮,更待何时!”众人抬头往四处观看,借月光观瞧,在殿脊上站着一个大男孩儿,细腰扎背,圆脸膛,梳着一个冲天杵的小辫,背背一对宝剑,生得白嫩清秀,活似观音座前善财童子。
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