迎着日暮斜阳，青年侠客牵着痩马，一路西行。
这会儿，刚走到城内莲花池边。
青年侠客刚进锦江城那一段日子，恰巧也是阴雨后，绽阳初。一身湿气为暖阳所化，很是舒服。
那时，青年侠客也是这么牵马立于莲池一旁，瞧见莲池中心，有一尾青色鲤鱼困于一片莲蓬上，大致是因为雨后池水退去，而这尾青色鲤鱼又很是贪玩，没及时游下莲蓬。
这雨后天晴，是城里人的暖心炉，却是这困于莲蓬上青鲤的催命符。
青年侠客就那时就这么牵着马躲在树荫之下。
往来之人络绎不绝，却鲜少有能看见这尾青色鲤鱼的。偶有一两个，要么不在意这青鲤生死，懒得过问，匆匆走过；要么怕莲池淤泥脏了自己的裤腿，最终也没踏进莲池；还有几个则是怕因果缠身，到底还不算是同道中人，觉得或许这便是那青鲤的命中劫数，于是作壁上观。
拖了许久，那尾青色鲤鱼屈身的莲蓬水洼眼看就要给蒸干了。
终于有个夹着纸鸢的童子，刚看见青鲤，就挽起裤腿，几步踏入，搅起一片淤泥。童子轻拨莲蓬，青鲤顺游而下，几个眨眼间就匿入莲池，再不见踪影。
后来那童子围着莲池转了一刻钟，眨巴着眼睛。哪怕淤泥沉降，水清了，也只见到红鲤彩鲤，再没找到那尾青色鲤鱼。
于是现今，青年侠客觉得了有生趣，欣然失笑。
不知从哪里变出个竹篮，青年侠客往池底随意一捞。
世人常说竹篮打水一场空，可青年侠客捞出竹篮，竹条连接处的缝隙却没漏下半点水珠，奇了怪了。
竹篮内，有一尾青鲤，欢腾游曳。
“谢过仙师点拨大恩！”不知何处传来，其音细若游丝。
青年侠客摇了摇头：“化去喉骨，也就是这一两年的事了，锦上添花，举手之劳，算不得大恩。”随即青年侠客又问：“你既带个青字，又养生于莲池之内，算是与我有缘。北面那座金鳞池有位旧识，道行境界算是很高了，你愿意陪我去一趟，拜入金鳞池门下吗？”
“求之不得，仙师提携恩德，没齿难忘！”蓝内青鲤以鳍为臂，摆了个怪异的儒家稽首，可能是往来人里有些儒生如此行礼，给这青鲤学了去。
青年侠客含笑不语，一霎间手中竹篮凭空消失，不知被收往何处，又摇头不止。
人间总有，遇见贵人，哪怕只是小恩小惠，也认为是天大恩情。而若是受那些身份低贱之人布施恩泽，哪怕是救命之恩，不以回报都是好的了，更有甚者，反以为仇。
人间是非对错，大多要败于利欲之下，青年侠客他一路走来，见多了，不奇怪。
希冀这尾青鲤不会是那忘恩负义之辈吧。
又行一路，出了城门。
算算到时候了，青年侠客开始猜测那救青鲤，放纸鸢的孩子，是否能忍住不在路上翻开书册。
其实青年侠客已经对那孩子小考了好几次，第一次是莲池救鲤，测其根性；第二次是桃林寻花，测其毅力；第三次是挑寻灵瓣，测其气运；第四次就是忍住不翻，测其心力耐性。
尤其是第四次，他在那本书里下了些玄机，刻意搅乱孩童心性。
突然青年侠客觉得自己也有些混蛋，这些有心之考，又能考出个什么呢？无非只是求得自己早就知道的答案罢了。
自省，自省。
但其实，青年侠客还是很好奇那孩子最后有没有忍到到家后再翻书。
要是没有，心气就要坠了，往后免不了疑神疑鬼一辈子。
要是忍完了，多半也要对着空白书页失望。
但其实上边确有一部武学，且品秩极高，只是青年侠客他小小地再设了个障眼法，有缘时自可见。
要是那孩子有缘，不错。
要是那孩子无缘，凡俗、庸碌一生，也未必不好，其实不算坏的。
迎着满树桃花谢，残阳如血。
青年侠客自问：“一春桃花，值得银钱几许？”
从胸口取出那五片桃花瓣，青年侠客随意一拋，桃花瓣竟泛出点点灵光，刚一触地，就如泥牛入海，消融在泥地中。
一时，周边桃树如入早春，印得人面如酒靥。
“约莫三两吧，刚够买一壶晚春上品桃花酿。”青年侠客自答。
于是青年侠客跃身上马，面朝斜阳。
影子被拉得很长，很长。
————
时光荏苒，又是两个春秋。
初春时候，朗朗读书声，阵阵洪钟鸣。
书塾内，先生端坐讲师台，十几个孩子捧着儒家典籍，摇头晃脑朗诵着。
“杨澄，给我站起来。”眼尖的老先生一拍戒尺道。
某个以书掩面，趴在书案上的棕衣童子给一旁同窗掐了一把，这才咋咋呼呼起身。
“怎么了？先生？”刚刚还趴着睡的，名为杨澄的棕衣童子一脸迷糊说到。
“你说怎么了？又在学堂上睡？怎么，昨天刚学的《稽古》那几篇，背下来了？”
“是呀，只看了几遍就烂熟于胸了。”
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